Mit dem Begriff „Virtueller Server“ wird eine virtuelle Maschine (kurz VM) bezeichnet, die durch eine spezielle Software auf einem Hardware-Server erstellt wird und sich wie ein physischer Server verhält, obwohl sie keiner ist. So stellt auch der virtuelle Server Ressourcen wie CPU, Schnittstellen, Festplatten oder Arbeitsspeicher zur Verfügung. Dabei wird der virtuelle Server der realen Hardware auf einer physischen Maschine zugeordnet. Auf einem physischen Server können mehrere virtuelle Server installiert sein.